–Extrait 1 –Introduction

–Extrait 2 –A-t‑on absolument besoin d’une pastorale ?
et La pastorale du groupe de prière sur 1 an

–Extrait 3 –Comment exercer les charismes ?

–Annexe –Table des matières du livre

Extrait 1 : introduction

Quel est le besoin des groupes de prière ?

À notre connaissance, aucun livre sur la conduite d’un groupe de prière n’a été publié jusqu’à aujourd’hui.

Plusieurs articles ont été écrits dans les revues du Renouveau charismatique (Il est vivant !, Feu et lumière…), mais jamais un programme pastoral n’a été élaboré pour aider les assemblées à se constituer et à progresser.

Que peut apporter ce livre ? Comment en tirer profit ?

L’idée n’est pas de copier un modèle standard. Produire ne consiste pas toujours à reproduire. L’Esprit Saint ne fait pas dans le clonage, mais dans l’émergence régulière de nouveaux apôtres qui savent faire du neuf avec de l’ancien (cf. Mt 13, 52).

Jésus lui-même a formé douze pasteurs et les a laissés avec une mission : Allez donc, de toutes les nations faites des disciples, les baptisant au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit, et leur apprenant à observer tout ce que je vous ai prescrit.

Et voici que je suis avec vous pour toujours jusqu’à la fin du monde (Mt 28, 19-20).

Les apôtres savent quoi faire, mais pas immédiatement comment le faire. Le « mode d’emploi » sera fourni au fur et à mesure par l’Esprit Saint. C’est pourquoi l’Église primitive va se constituer, non autour d’un programme précis, mais autour de la prière, du partage des biens spirituels et matériels (cf. Ac 2, 42-47). Elle commence au Cénacle et va se déployer après la Pentecôte.

La vie en communion va devenir le mode privilégié d’écoute de la volonté de Dieu, comme on le constate dans l’envoi de saint Paul en mission :

Il y avait dans l’Église établie à Antioche des prophètes et des docteurs : Barnabé, Syméon appelé Niger, Lucius de Cyrène, Manaën […] et Saul. Or un jour, tandis qu’ils célébraient le culte du Seigneur et jeûnaient, l’Esprit Saint dit : « Mettez-moi donc à part Barnabé et Saul en vue de l’oeuvre à laquelle je les ai appelés. » Alors, après avoir jeûné et prié, ils leur imposèrent les mains et les laissèrent à leur mission (Ac 13, 1-3).

Réapprendre à écouter l’Esprit Saint en fraternité, pour la mission de l’Église, est une priorité. Cela ne se fait pas du jour au lendemain. Il faut y être introduit. Ce livre donne des pistes éprouvées pour permettre aux groupes de prière d’accomplir ce qui constitue leur principe.

De plus, les chrétiens ne sont pas majoritaires dans notre société. Ils doivent réapprendre à vivre ensemble, comme des saints. Ce sont les groupes de prière qui ont fait naître de nouvelles communautés, enrichissant ainsi l’Église d’aujourd’hui.

Cet ouvrage voudrait aider à renouer avec ces multiples cénacles pour faire émerger les nouveaux prophètes dont le monde a besoin. L’Esprit Saint ne parle pas d’abord aux structures, mais bien aux âmes qui ont soif. Mais c’est bien pour que tout le corps de l’Église (avec son organisation) en soit renouvelé.

Une expérience particulière pour servir d’autres sensibilités

Nous nous appuyons sur l’expérience et le charisme de la Communauté de l’Emmanuel. Son mode de fonctionnement n’est ni unique, ni parfait, ni un modèle obligatoire !

Il a simplement été « éprouvé par le temps » et est à la source de beaucoup d’autres groupes de prière.

Les différents charismes sont donnés par l’Esprit pour le bien commun de l’Église. Celui de l’Emmanuel vise à la sanctification de ses membres et au service des charismes de tous les baptisés.

Chacun pourra donc, à travers cette présentation, accueillir des principes universels et recevoir de l’Esprit Saint comment les vivre avec son propre charisme.

Plan de l’ouvrage

Extrait 2 – A-t‑on absolument besoin d’une pastorale ?

La réponse est clairement oui. Ceux qui n’ont pas de pastorale réduisent le groupe de prière à une activité où seule la technique compte. « On a vécu une bonne prière avec de beaux chants, un bon enseignement et il y a même eu des charismes : c’est parfait ! » Peut-être, mais si l’on ne s’occupe pas vraiment des âmes et de la fraternité, il ne restera pas grand-chose au bout du compte. C’est comme un bon parfum… qui s’évapore.

Sans pastorale, c’est comme si on recréait le groupe de prière à chaque soirée. S’il n’y a pas de fil conducteur entre deux assemblées, on est dans l’événementiel. Les personnes le sentent bien et reviennent selon leur envie, au gré de leurs désirs et de leurs besoins. Ils ne sont plus dans un cheminement intérieur, qui seul peut porter du fruit à long terme. Ils s’alignent finalement sur les signaux qu’on leur donne.

Le risque est de faire de l’assemblée un show ! Cela permet à certaines stars de la prière de briller, mais qu’en est-il des fruits ? Combien seront à même de reprendre la suite du groupe, quand les étoiles filantes auront disparu ?

En somme, sans pastorale, la vie et la survie du groupe dépendent d’autre chose que du souci des âmes. Cet « autre chose » peut être lié à des intérêts personnels qui sont à termes néfastes pour le groupe de prière.

Ne risque-t‑on pas d’enfermer l’Esprit Saint ?

À partir du moment où le responsable et le noyau ne tiennent pas la place du Christ (unique pasteur) et restent toujours ouverts aux imprévus de l’Esprit Saint, alors il n’y a pas d’enfermement possible. Avoir pensé une dynamique en amont n’implique pas de s’interdire de la changer si Dieu conduit les choses autrement.

Dans les Actes des apôtres, saint Paul a un plan d’évangélisation bien défini. Cependant, cela ne l’empêche pas de changer d’avis et de direction sous l’inspiration de l’Esprit (cf. Ac 16, 9-10). De même, saint Pierre est surpris par une vision qui lui suggère de réaliser un acte impur selon la tradition juive. Et c’est grâce à cette disponibilité qu’il est ensuite amené à baptiser le premier païen, Corneille (cf. Ac 10). Ainsi, la vie des premiers apôtres dépend totalement de l’Esprit ; c’est lui le maître de la mission.

Mais si telle est l’action de l’Esprit, pourquoi se fatiguer à établir un plan pastoral ? Parce que la grâce (l’action de Dieu) ne supprime pas la nature (l’action libre de l’homme).

Ainsi, Dieu a besoin de notre agir pour s’y insérer, le purifier et même le transformer1.

La pastorale du groupe de prière sur 1 an

En général, le groupe s’étale sur une année scolaire. Les responsables ont donc à peu près dix mois pour réaliser une pastorale qui porte du fruit.

Voici un exemple de pastorale, sachant que d’autres sont possibles :

− Objectif : permettre à chaque membre de s’attacher au Christ et de partager cela avec d’autres.

− Processus pastoral : faire faire des petits pas de conversion en misant sur la fidélité envers le Christ et envers les autres.

1. Fidélité dans la vie de prière régulière (fidélité au Christ) et dans le partage (fidélité aux frères).
2. L’exemple de la multiplication des pains illustre bien ce propos. Il fallait bien qu’il y ait 5 pains et 2 poissons à multiplier ! Autrement dit, si on n’apporte pas notre travail, Jésus ne peut nourrir les foules.
3. Découvrir le Christ comme une finalité (il est Dieu) et non comme un moyen (il me donne ce dont j’ai besoin). Cette étape aboutit au « changement de propriétaire » : ma vie appartient à Jésus. C’est proprement le fuit de l’effusion de l’Esprit. Cette étape s’accompagne généralement de la découverte de la fraternité comme « don de Dieu » pour grandir en sainteté. Les autres deviennent aussi une finalité (et non un moyen).
4. Être envoyé en mission et découvrir sa propre vocation.

Cette troisième étape suppose de « sortir » de soi pour aller vers les autres, car ce n’est qu’en (se) donnant qu’on se trouve (qu’on trouve la mission inscrite par Dieu dans notre cœur).

− Plan de l’année : on peut diviser l’année en trois périodes qui sont plus ou moins les trois trimestres.

1. Mise en place (sept.-dec.) : fidélité.
2. Période de transformation (janv.-mars) : changement de finalité.
3. Période des choix (avril-juin) : sortie de soi vers l’autre.

Bien sûr, les différents éléments (sortie, transformation, fidélité) sont vécus dans les trois périodes, mais pas avec la même intensité. Il ne faudra pas s’interdire de « sortir » dès le 1er trimestre si Dieu nous le demande.

Extrait 3 – Comment exercer les charismes ?

En soi, l’exercice des charismes ne nécessite pas d’être saint, ni d’être obligatoirement passé par le « rituel » de l’effusion de l’Esprit1. Cependant, il est bon de ne pas contrister l’Esprit Saint par une vie désordonnée ou par une intention mal ajustée (se mettre en avant). Dieu ne se laisse pas piétiner ni utiliser. Il peut parfois passer à travers des situations étonnantes, voire des personnages peu fiables… mais les œuvres bonnes portent du fruit dans la durée.

C’est quand même chez les saints que l’on trouve l’expression de nombreux charismes2 : saint François d’Assise était thaumaturge, saint François de Sales chassait les démons, le curé d’Ars lisait dans les âmes et avait un charisme de science (ou connaissance), etc. Même si ces dons ne prouvent pas leur sainteté, ils attestent que l’Esprit Saint se sert d’eux volontiers.

Ainsi, toute personne peut exercer les charismes, si elle se laisse enseigner par l’Esprit Saint. Par exemple, un chrétien qui revient à la foi peut assez vite recevoir des dons et les mettre au service de l’évangélisation.

Mais les charismes ne sont pas un signe de sainteté pour autant ! Ils nous poussent et nous stimulent sur le chemin d’une profonde union à Dieu et d’une vraie charité.

1. Dans certains groupes de prière, il est quasiment interdit d’exercer les charismes sans être passé par la case « prière d’effusion de l’Esprit ». Le lien entre les deux, même s’il est logique, n’en est pas pour autant obligatoire. Les apôtres ont opéré des guérisons avant la Pentecôte et Balaam a pu prophétiser pour Israël sans partager la foi d’Israël (cf. Nb 22).
2. Les Charismes chez les saints, Éd. de l’Emmanuel, Paris, 1996.

Dans le groupe de prière, on pourra proposer deux choses simples :

− Chanter en langues ; on dit que c’est le plus petit des charismes, mais aussi la porte à d’autres charismes.

− « Saisir » ce qui vient en premier à l’esprit : une image, une parole prononcée au nom de Dieu, une prière de louange, la connaissance de ce qui se passe dans l’assemblée, etc.

Ce qui vient à l’esprit ne doit pas être dit immédiatement. On peut discerner et faire discerner (les phantasmes aussi viennent vite à l’esprit). Cependant, quand cela vient de Dieu, il n’est pas bon de « discuter » ou de « tergiverser ». L’hésitation contredit souvent le premier mouvement intérieur.

Pour résumer, voici quelques dispositions importantes pour progresser dans l’exercice des charismes :

− Vouloir œuvrer en vue du bien commun de la communauté, de l’Église.

− Prendre l’habitude d’écouter Dieu dans la prière.

− Croire que Dieu peut et veut agir à travers nous, qu’il passe par notre liberté.

− Oser se lancer et demander de l’aide aux personnes plus expérimentées.

− S’appuyer sur le discernement des autres.

− Observer les fruits, s’appuyer sur les confirmations qui nous viennent de l’assemblée.

− Se rappeler que nul n’est propriétaire d’un charisme (on peut l’avoir un moment et le perdre ensuite).

À cela s’ajoutent deux dispositions fondamentales évidentes :

− Amour de nos frères, surtout des plus petits.

− Humilité.

La confirmation des charismes

On reconnaît l’arbre à ses fruits. On reconnaît un vrai prophète quand sa prophétie se réalise. Recueillir les fruits du groupe de prière est indispensable pour :

− s’assurer qu’on est dans la bonne direction ;

− confirmer ceux qui exercent les charismes ;

− témoigner (quand c’est possible) et rendre grâce à Dieu ;

− faire grandir la foi, car c’est le but des signes que de susciter la foi.

Après chaque soirée d’assemblée, on exhortera ceux qui ont été touchés d’une manière ou d’une autre à le faire remonter à un responsable (ou à une personne prévue à cet effet). Dans les soirées de prière et de guérison, par exemple, l’usage est de noter toute parole (avec la date) dans un cahier pour pouvoir s’en ressouvenir, même longtemps après.

Pour toute information supplémentaire sur les charismes et l’histoire du Renouveau charismatique, nous renvoyons à des ouvrages exhaustifs existant déjà1.

1. Albert-Marie de Monléon, Rendez témoignage, le Renouveau charismatique catholique, Mame, Paris, 1998 ; Bernard Peyrous et Hervé-Marie Catta, Qu’est-ce que le Renouveau charismatique, d’où vient-il ? Où va-t‑il ?, Mame, Paris, 1999.