Une collection de romances pour adolescents
Avec Cœur et Raison, les Éditions de l’Emmanuel investissent un genre littéraire très prisé des jeunes lecteurs : la romance.
Un choix qui peut surprendre pour une maison d’édition catholique, mais qui répond à une conviction forte – la littérature participe à la formation des esprits et à la transmission d’une vision de l’homme et de la société – et s’appuie sur un sens de la responsabilité.
Une collection de romance aux Éditions de l’Emmanuel ? L’annonce a de quoi surprendre. Connue pour ses ouvrages de spiritualité, la maison d’édition ouvre aujourd’hui un nouveau chapitre avec Cœur et Raison, une collection de romances historiques destinée aux adolescents à partir de 14-15 ans.
La littérature : lieu de formation des esprits
Pour Anne-Sophie Chauvet, éditrice chez Emmanuel Jeunesse, cette initiative répond à une évolution profonde du paysage littéraire. « Les éditeurs jeunesse généralistes assument d’envoyer des messages très politiques. La littérature jeunesse n’est plus seulement un miroir de la société. Elle est devenue un véritable lieu de combat pédagogique et de formation des esprits. »
Ainsi, la littérature ne se contente plus de raconter des histoires, elle transmet aussi une certaine vision de l’homme, de la société et des relations humaines en abordant de manière explicite les grandes questions sociétales contemporaines.
Face à ce constat, Anne-Sophie Chauvet estime que les éditeurs catholiques ont une responsabilité particulière. « J’ai considéré qu’il était de notre devoir de proposer une littérature jeunesse alternative qui porte toutes nos valeurs. »
Une littérature chrétienne
Pour autant, les romans publiés dans la collection ne sont pas des romans de catéchèse déguisée. Les personnages ne passent pas leur temps à parler de religion et l’intrigue ne sert pas de prétexte à délivrer un enseignement. « Je me refuse à passer des messages en permanence. Un bon roman doit d’abord être un bon roman », résume l’éditrice.
Sa conception de la littérature chrétienne est plus subtile. « Pour moi, une littérature catholique n’est pas nécessairement une littérature qui parle du Christ. C’est une littérature où les personnages sont traversés par les valeurs de l’Évangile : le sens du don de soi, la charité, le pardon, la fidélité, la recherche du bien. »
L’objectif n’est donc pas de répondre frontalement aux débats de société ni de proposer un contre-discours militant, mais plutôt de raconter des histoires dans lesquelles les jeunes lecteurs peuvent rencontrer des figures inspirantes et des relations humaines construites.
« Les adolescents ne sont pas dupes, ils repèrent immédiatement lorsqu’on cherche à leur faire la leçon. La littérature doit rester un espace de liberté et d’intelligence. »
Une littérature de confiance
Avec Cœur et Raison, les Éditions de l’Emmanuel souhaitent avant tout accompagner les familles dans le choix de lectures adaptées aux adolescents.
Les romans sont recommandés à partir de 15 ans, même si l’âge de lecture peut varier selon la maturité de chacun. « Les parents connaissent leurs enfants mieux que personne. L’essentiel est de proposer des livres qui les fassent grandir et dans lesquels ils puissent piocher en toute confiance sans jamais sacrifier le plaisir de lire. »
Le pari de la romance historique
Pour inaugurer cette nouvelle collection, le choix s’est porté sur la romance historique. Un genre particulièrement apprécié des adolescentes, riche sur le plan narratif car les histoires d’amour se déploient dans des périodes de bouleversements politiques et sociaux qui interrogent l’engagement, la fidélité et les choix de vie.
Les deux premiers titres plongent ainsi les lecteurs dans des périodes méconnues de l’histoire de France.
Le Secret de Montsec : amour et réconciliation après la Révolution
Premier volume de la collection, Le Secret de Montsec transporte le lecteur en 1816, quelques mois après la chute de l’Empire.
La France tente alors de se reconstruire. Les familles aristocratiques revenues d’exil retrouvent leurs terres tandis que la bourgeoisie, qui s’est affirmée pendant la Révolution et l’Empire, entend conserver sa place.
Au cœur de ce contexte mouvementé se trouve Gabrielle, fille de bourgeois, passionnée de dessin et fascinée depuis toujours par un château abandonné. Lorsque le propriétaire légitime revient s’installer dans le domaine familial, la rencontre est explosive.
Tout oppose les deux jeunes gens : leurs origines, leur vision du monde, leurs préjugés. La romance se construit alors selon le schéma bien connu du « enemies to lovers », dans lequel deux personnages d’abord adversaires découvrent peu à peu qu’ils sont faits l’un pour l’autre.
Les Silences de Chambley : entre fidélité à sa terre et fidélité à son pays
Le second roman, Les Silences de Chambley, s’intéresse quant à lui aux années qui suivent l’annexion de l’Alsace-Moselle par l’Allemagne en 1871.
Des milliers de familles françaises doivent alors prendre une décision douloureuse : conserver leur nationalité française ou rester sur leurs terres devenues allemandes.
La jeune héroïne française rencontre un jeune Allemand avec lequel elle partage un amour de la musique et vit alors un déchirement : comment choisir entre la fidélité à ses racines et l’attachement à son pays ?
