Tout l’été, à Paray ou en région, les sessions de l’Emmanuel ont fait le plein.
20 mille personnes à Paray lors de l’une des 5 sessions pour tous et du Forum des Jeunes. 7500 participants au Jesus Festival. 1200 aux Vacances Spirituelles et Familiales de l’Ile-Bouchard. Et plus de 1600 aux 6 sessions en région organisées à Nantes, Toulon, Troyes, dans les Deux-Sèvres, l’Yonne et les Landes.
Et chaque fois, le même enthousiasme tant du côté des 2800 membres de la Communauté de l’Emmanuel en service, que du côté des participants. Tout au long de l’été, nous avons été témoins des merveilles que le Seigneur fait dans les cœurs. Comme à Aire-sur-l’Adour, dans les Landes : du 28 au 30 août, la 7ᵉ édition de la session, coorganisée par la Communauté de l’Emmanuel et la paroisse Sainte-Quitterie a permis aux 306 participants, dont 77 enfants et jeunes, de vivre trois jours de prière, de fraternité et de formation autour du thème : « La moisson est abondante » (Lc 10,2). Récit.
« La parole de St Luc – La moisson est abondante – a trouvé un écho tout particulier dans notre Eglise locale où le nombre de personnes demandant le baptême ou la confirmation ne cesse d’augmenter. Pas moins de 10 catéchumènes, dont deux issus de notre Ensemble pastoral, ont participé à la session » raconte Bernard Malherbe, responsable de la session avec son épouse Marie-Elisabeth. Une réalité qui invite toute l’Église à rendre grâce mais aussi à réfléchir à la manière d’accueillir et d’accompagner ces nouveaux frères et sœurs dans la foi.
L’ambiance de la session a été unanimement saluée. Pour Denise, participante fidèle depuis six ans, « l’Esprit Saint a soufflé » tout particulièrement à travers les nouvelles tables rondes, plus interactives et vivantes. Elle retient notamment le témoignage d’un jeune couple récemment baptisé et marié, ainsi que la réflexion autour de la fraternité chrétienne : « On choisit ses amis mais on ne choisit pas son frère ». Une invitation forte à reconnaître en chacun un frère reçu du Seigneur.
Parmi les nouveautés appréciées cette année figuraient également des ateliers thématiques, un parcours biblique dans le parc municipal et des temps d’échauffement matinaux, explique encore Denise : « Dans la bonne humeur et en musique, il s’agit d’une sorte d’échauffement physique pour préparer nos corps, avant de préparer nos cœurs pour louer le Seigneur. Cette louange si confiante si joyeuse me touche d’ailleurs toujours autant. » Laurence, elle aussi habituée des sessions, témoigne : « Habitude ne saurait rimer avec ingratitude ! Au contraire ! »
Les temps de prière ont profondément marqué les participants. « La veillée du samedi soir, intitulée « De l’ombre à la lumière », a permis à beaucoup de vivre un véritable cœur à cœur avec le Christ à travers l’adoration, la confession et la prière des frères » se réjouit Bernard. Sophie témoigne avec simplicité : « La veillée, une merveille. À plusieurs reprises les larmes me venaient sans raison. C’est trop beau et émouvant ce que vous nous faites vivre. »
La présence de Mgr Nicolas Souchu, évêque d’Aire et Dax, durant l’ensemble de la session a également été un signe fort. Le dimanche, lors de la messe paroissiale, il a institué Frédéric Darroux au ministère d’acolyte, dernière étape avant son ordination diaconale. Les enfants ont eux aussi apporté leur contribution en présentant des sculptures de colombes symbolisant l’Esprit Saint.
Cette abondante moisson s’est également manifestée au Carmel Saint-Joseph, qui accueillait une partie des participants. Sophie raconte avec joie l’effervescence du lieu : « 65 personnes hébergées, 26 enfants et 15 adolescents accueillis en journée, sans compter les tout-petits et les nombreux temps de rencontre et de recueillement. Le constat est toujours le même : on se sent bien dans ce Carmel ! », résume-t-elle.
Plusieurs témoignages ont également souligné l’appel lancé aux communautés chrétiennes locales pour accueillir les nouveaux croyants. Philippe s’est laissé interpeller par les récits de catéchumènes et de néophytes découvrant la foi chrétienne : « Quelle place saurons-nous faire à l’étranger et aux jeunes pousses qui vont bientôt remplir les parterres de nos églises ? » Une question qui rejoint la conviction de Jean-Paul que ces nouveaux baptisés constituent « un cadeau magnifique de l’Esprit Saint » pour l’Église de demain.
Enfin, de nombreux participants ont exprimé leur gratitude pour l’accueil reçu. Une catéchumène confiait : « Vos attentions et votre gentillesse m’ont profondément touchée et m’ont permis de me sentir pleinement entourée de l’amour du Seigneur. » Arnaud, qui vivait la session pour la première fois dans son intégralité, évoque quant à lui « de fabuleux témoignages, de très belles rencontres et un Amour omniprésent ».
Cette session n’aurait pas été possible sans l’engagement des 96 membres de la Communauté de l’Emmanuel en service, des nombreux paroissiens mobilisés pour l’organisation ainsi que des familles ayant proposé 144 solutions d’hébergement. « Une fois encore, la collaboration entre la paroisse et la Communauté a témoigné de la fécondité d’un travail accompli ensemble au service de l’Évangile » s’enthousiasme Bernard qui conclut simplement : « Merci, Seigneur, pour les grâces reçues pendant cette session. Garde-nous dans la joie et l’espérance, stimule-nous pour devenir missionnaires là où l’on vit. »
